Ximena Melgar, egresada de Bioingeniería del Tecnológico de Monterrey, Campus Toluca, ha dado un paso revolucionario en la lucha contra el veneno de serpiente. Durante su estancia internacional en el Center for Antibody Technologies (CAT) de la Universidad Técnica de Dinamarca, desarrolló anticuerpos sintéticos para abordar este problema global.
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Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mordeduras de serpientes son una de las principales causas de morbimortalidad en el mundo, afectando a 5 millones de personas anualmente. Casi la mitad de estas mordeduras resultan en envenenamiento, especialmente en África y Asia Sudoriental.
“En lugar de extraer veneno directo de una serpiente y utilizar otro animal para producir antiveneno, desarrollé una toxina de serpiente sintética”, explica Ximena. Esta innovación tiene el potencial de transformar la manera en que se tratan las mordeduras de serpiente.
El proceso implica modificar genéticamente levaduras y bacterias para producir la toxina sintética. Posteriormente, esta toxina es neutralizada mediante inhibidores y se analiza su formación y toxicidad. “Nuestro objetivo es crear venenos sintéticos que puedan neutralizar una amplia gama de serpientes, produciendo anticuerpos sin efectos secundarios y a bajo costo”, añade Ximena.
Con esta primera fase del proyecto, Ximena busca contribuir significativamente a la reducción de casos de envenenamiento en países en desarrollo. Mientras tanto, el Center for Antibody Technologies sigue trabajando en diversos anticuerpos, avanzando hacia las siguientes fases y pruebas clínicas.
